通常，不规则的粉体材料制备成器件时，材料之间存在很多空隙，会影响器件的性能，如果把同样的粉体材料做成球形的话，可以提高堆积性能，减少空隙，使器件会更加致密均质，从而能提高性能。微珠的形态有很多种，包括实心球、空心球、多孔球、包覆球等等，这里着重介绍空心球，尤其是近几年重点发展的空心玻璃微珠，它的尺寸是微米级，直径与头发丝差不多，属薄壁中空结构，壁厚是直径的1 %左右，这种特殊的结构具备优异的性能，堆积密度可以达到0.1 kg/升～0.7 kg/升。
       玻璃珠采用硼硅酸盐玻璃制成，具有薄壁中空小尺寸的本征特点，从而具备轻质、高强、隔音、隔热、化学稳定性好等优异性能。因此，空心玻璃微珠成为了复合材料的关键原材料之一，在材料轻量化、深海探测、航空航天、信息产业等等领域都具备优异的应用前景。
       玻璃珠的特点及应用
       玻璃珠在隔热保温领域具有非常强的竞争优势。由于微珠尺寸以及堆积时球体内部空间尺度远小于2 mm，所以球内气体的宏观热对流基本可以忽略，玻璃珠的表观热导率最低可达0.038 W/（m·K）左右，低热导率的微珠作为基础原材料添加到各种复合机体里面，可以制成适用不同材料的保温材料。例如，这两年微珠材料研究室研发出的由95%玻璃微珠堆积而成的微珠泡沫，仅用少量黏结剂即可使微珠泡沫具有轻质、高强、隔音、易加工等特点，微珠泡沫热导率可以做到0.04 W/（m？K）、抗压强度达到1 MPa，与聚氨酯泡沫相比抗压强度明显提升。同时，微珠泡沫可以达到防火材料里面最高等级的A1级，特别适用于有防火需求的场合。
       玻璃珠还具备高热反射的特性，中空结构可以对太阳光中的可见光、近红外光进行多次反射，反射率非常高。玻璃微珠对远红外光线具备良好的反射性，使添加玻璃微珠的涂层和板材有非常好的热反射性能。玻璃微珠对8微米～14微米红外线有很好的反射性，且对大气层其它波段透过率良好，可以穿越大气中的红外窗口实现辐射制冷，实验表明在屋顶保温材料添加玻璃微珠与没有添加微珠的涂层相比可以降低17℃的温度，效果非常明显。
       在日常生活的保温方面玻璃微珠具有强大的竞争力，现在家用热水器保温通常是用聚氨酯泡沫，对80℃热水进行24小时保温温度降低了12℃，如果用玻璃微并抽真空则24小时只降低2.37℃，保温性能提高了5倍多。
对于液氢、液氦温区，真空空心玻璃微珠绝热技术性能更佳。美国很多航天工程的液氢储罐中已经得到应用。基于美国NASA泡沫多层体系，理化所团队拓展了微珠泡沫多层体系，利用这样的体系可以在原基础上实现绝热性能提高12%，或者重量降低10%，

       玻璃珠的中空结构特点使其成为低物质量的材料，有比较低的介电常数和损耗角正切，可以应用于微波介质材料中，尤其是对高频高速（5G）通信起到很重要的作用。

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